Ο καθηγητής Ian Worthington από το Πανεπιστήμιο Macquarie θα παρουσιάσει διάλεξη για την υποταγή της Αθήνας στη Ρώμη, την Πέμπτη 8 Αυγούστου 2019, στο Ελληνικό Κέντρο, στο πλαίσιο των Σεμιναρίων Ελληνικής Ιστορίας και Πολιτισμού που προσφέρει η Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης.

Όταν σκεφτόμαστε την αρχαία Αθήνα, η εικόνα που έρχεται πάντα στο νου είναι η κλασική πόλη, με μνημεία που την κοσμούν παντού, η Αγορά είναι γεμάτη με ανθρώπους που ασκούν επιχειρηματικές δραστηριότητες και συζητούν πολιτικά θέματα, καθώς και μια ακμάζουσα πνευματική, καλλιτεχνική και λογοτεχνική ζωή, βασισμένη στα ιδανικά της ελευθερίας, της αυτονομίας και της δημοκρατίας. Όμως το 338 αυτό άλλαξε για πάντα, όταν ο Φίλιππος Β της Μακεδονίας νίκησε τον ελληνικό στρατό στη Χαιρώνεια για να επιβάλει τη μακεδονική ηγεμονία στην Ελλάδα. Οι Έλληνες παρέμειναν τότε υπό μακεδονική κυριαρχία έως ότου η νέα δύναμη του Μεσογειακού κόσμου, η Ρώμη, προσάρτησε την Ελλάδα στην αυτοκρατορία της.

Αν προσπαθήσουμε να σκεφτούμε την κλασική Αθήνα κατά την ακμή της, πώς φαινόταν στην Ελληνιστική και Ρωμαϊκή περίοδο; Τι συνέβαινε στην πόλη και πόσο διαφορετική ήταν από την κλασσική προκάτοχό της; Τείνουμε να σκεφτόμαστε ότι η Αθήνα παρουσιάζει μια τάση εξαφάνισης σε αυτές τις εποχές, καθώς η δημοκρατία της ήταν περιορισμένη, ο λαός της υπέφερε σε περιόδους αυτοκρατορικής κυριαρχίας και μετατράπηκε η πόλη σε επαρχιακή, από "Σχολή της Ελλάδας" όπως την είχε ανακηρύξει ο Περικλής περήφανα. Ακόμη χειρότερο ίσως ήταν ότι οι Αθηναίοι αναγκάστηκαν να υιοθετήσουν την αυτοκρατορική λατρεία και να παρακολουθήσουν την Αθηνά να μοιράσεται το σπίτι της, την ιερή Ακρόπολη, με τη θεά Ρώμη.

«Αλλά αυτή η καταπληκτική εικόνα της παρακμής και της πτώσης έρχεται σε αντίθεση με την πραγματικότητα και η διάλεξη έχει σκοπό να βοηθήσει να εκτιμήσουμε την ελληνιστική και τη ρωμαϊκή Αθήνα και να δείξουμε ότι ήταν ακόμα μια ζωντανή πόλη με επιρροή,» λέει ο Καθηγητής Worthington. «Στην πόλη εξακολουθούσαν να συμβαίνουν πολλά, και ο λαός της ήταν πάντα ανθεκτικός: πολέμησαν τους μακεδόνες όταν μπορούσαν και αργότερα συνεργάστηκαν με ξένους βασιλιάδες ενάντια στη Ρώμη, πάντα με την ελπίδα να ανακτήσουν την ελευθερία τους».

Η Ελληνιστική Αθήνα απέχει πολύ από την Κλασσική, όπως συνήθως θεωρείται. Είναι απλά διαφορετική. Η πλούσια και ποικιλόμορφη ιστορία της συνεχίστηκε, αν και σε μεταβαλλόμενη πολιτική και στρατιωτική μορφή, και ο Κλασσικός εαυτός της επέζησε στη λογοτεχνία και τη σκέψη. Στην πραγματικότητα ήταν η ιδιότητά της ως πολιτιστικό και πνευματικό κέντρο που προσελκύει τους Ρωμαίους στην πόλη σε αυξανόμενο αριθμό από τον δεύτερο αιώνα, μερικοί απλώς για να την επισκεφθούν και άλλοι για σπουδές. Οι Ρωμαίοι ήταν μεν αυτοί που κατέκτησαν την Αθήνα, αλλά υιοθετώντας διάφορες πτυχές του Ελληνικού πολιτισμού για τις δικές τους πολιτιστικές και πολιτικές ανάγκες, ήταν αυτοί που τελικά κατακτήθηκαν.

Ο Ian Worthington είναι Καθηγητής της Αρχαίας Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Macquarie και ειδικεύεται στην ελληνική ιστορία. ‘Εχει δημοσιεύσει 7 βιβλία με ένα μόνο βιβλίο, ένα σε συνεργασία με άλλο συγγραφέα, και συμμετείχε σε 9 άλλες εκδόσεις, ενώ έχει συγγράψει εκαντοδάδες άρθρα, έχει συμμετάσχει σε διεθνή συνέδρια και έχει δώσει πολλές διαλέξεις.

Πότε: Πέμπτη 8 Αυγούστου 2019, 7:00 μ.μ.
Πού: Ελληνικό Κέντρο (Mez, 168 Lonsdale Street, Μελβούρνη)